A zawór wahadłowy to rodzaj zaworu, który umożliwia przepływ płynu w jednym kierunku, blokując go w przeciwnym kierunku. Składa się z obudowy z dwoma portami, z których każdy jest podłączony do oddzielnego układu płynów, oraz wahadłowca, który może się między nimi poruszać. Kiedy ciśnienie w jednym systemie przekracza ciśnienie w drugim, wahadłowiec porusza się i otwiera zawór, umożliwiając przepływ płynu.
Zawory trójdrogowe są powszechnie stosowane w układach hydraulicznych i pneumatycznych, gdzie konieczne jest przełączanie między dwoma oddzielnymi układami przy zachowaniu ich indywidualnych ciśnień. Na przykład można ich używać do sterowania kierunkiem przepływu płynu w cylindrze hydraulicznym, umożliwiając jego wysuwanie i cofanie w zależności od ciśnienia w układzie.
Zawory trójdrogowe mogą być również używane w sytuacjach, w których jeden system płynowy musi być odizolowany od drugiego, na przykład w przypadku awaryjnego wyłączenia lub konserwacji systemu. Zapobiegając przepływowi wstecznemu, pomagają zapewnić bezpieczeństwo i niezawodność całego systemu.
Ogólnie rzecz biorąc, zawory trójdrogowe zapewniają prosty i niezawodny sposób kontrolowania przepływu płynu w różnych zastosowaniach przemysłowych. Są szczególnie przydatne w sytuacjach, w których konieczne jest połączenie, przełączenie lub odizolowanie wielu układów płynów.